近日，苏丹民族大会党的一名高级成员称，预计将在明年1月的举行的针对阿比埃归入北方还是南方的公决可能推迟。
苏丹将于明年举行公决，以确定南方是脱离北方独立，还是继续与北方保持统一。除了南方公决外，阿比埃（Abyei）公决也是一个焦点。
阿比埃位于南北方接界处，居民主要是南方恩戈克丁卡人（Ngok Dinka）后裔，但游牧的美西里亚人（Messiria）每年定期南下到这个地方放牧和生活，造成双方敌对。1905年，殖民当局将阿比埃划归主要由阿拉伯人掌握的科尔多凡管辖。第一次苏丹内战期间发生了美西里亚人屠杀恩戈克丁卡人的事件，前者得到喀土穆的支持。1972年南北双方签署协议同意通过公决让该地居民选择加入北方还是南方，但公决一直没有举行。1975年恩戈克丁卡人发动叛乱，1983年参与第二次内战，很多人后来成为反政府的“苏丹人民解放军”（ SPLA ，Sudan People’s Liberation Army）的高级领导。
20世纪70、80年代开始在这一地区开采石油，到2003年这一地区已能供应苏丹原油出口总量的1/4以上。尼罗河输油管道通过这一地区经喀土穆到红海港口，对苏丹石油出口至关重要。
